La tecnología en la música y el negocio musical
En los últimos años todos los tipos de negocio han experimentado grandes cambios en cuanto a su forma, estructura y disponibilidades, debido a los avances tecnológicos que se vienen produciendo desde hace tiempo, principalmente hablamos de avances de la informática, la electrónica, el modelo de negocio de las empresas y la sociedad de consumo.
El caso que a nosotros nos preocupa es la tecnología en el mundo de la música, la cual, ha variado muchísimo. Los cambios de los que vamos a hablar se han producido a partir de la revolución tecnológica, que comenzó en la segunda mitad del siglo pasado.
Dada la situación social que vivimos, actualmente se tiende a la reducción del espacio y el peso de los reproductores de música y del tamaño del soporte donde está el formato que se va a reproducir. Así hemos pasado de formatos analógicos como el vinilo o el casette (los cuales ya tenían reproductores portátiles como los Walkman), a otros formatos digitales como el CD o el mp3.
En cuanto al negocio musical, ha seguido la misma evolución que muchas empresas de contratación de personal, las compañías discográficas en los años 50 estaban en plena alza y disponían de muchos “agentes comerciales” que se recorrían la zona de influencia de la empresa buscando bandas a las que “fichar”. Las empresas de “management” se regían durante años por el boca a boca y los contactos de los “managers”. Todo esto cambió principalmente con la aparición de la telefonía móvil e internet. La invención de internet se remonta a 1969, pero su uso no se globalizó hasta mediados de los 90.Alcanzando su mayor auge histórico en la actualidad. La telefonía móvil empezó a comercializarse en el 89, pero al igual que internet, su uso se popularizó a durante los noventa. Actualmente existe una combinación entre ambas, llamada telefonía 3G, que permite disfrutar de internet tal y como lo conocemos en los PCs pero en nuestros teléfonos móviles.
Uno de los sectores afectados por estos avances, son las compañías discográficas. Para las discográficas las nuevas tecnologías, están suponiendo según muchos el principio del fin del negocio, debido a que la red facilita las descargas gratuitas de casi todo el material que ellas ofrecen, y en multitud de países esta situación no está regulada. Una de las mayores redes de descarga es la llamada P2P, red que se basa en compartir archivos entre usuarios. Además hay una fuerte presión de la sociedad para que este tipo de descargas no sean penadas, aunque otra parte de la sociedad las critica duramente, y las califica como robo. En el declive de estas compañías, influye además de la piratería, internet y la aparición en él de la mayoría de las bandas existentes, esto supone fuertes recortes de personal, ya que ahora las discográficas no necesitan gente para buscar a las bandas, si no que los grupos y solistas van a buscarlos a ellos, esto es porque debido al recorte de beneficios muchas discográficas desaparecen y otras son absorbidas por otras más fuertes del sector, provocando que haya muchos músicos que no pueden conseguir contratos. Por lo tanto acaban sacando sus beneficios de los conciertos en lugar de la venta de discos, los cuales acaban autoproduciendo y editándo,lo que provoca el auge del home recording, algo de lo que hablaremos más adelante.
Los únicos formatos donde la venta de música ha aumentado en los últimos años es en el mp3 que ofrecen las tiendas digitales como iTunes (donde puedes comprar canciones sueltas y no estás obligado a pagar el álbum completo) y la descarga de música a los móviles. Gracias a estas técnicas, las discográficas soportan los difíciles tiempos por los que están pasando.
Volviendo a los “managers”, para ellos la revolución fue la telefonía móvil, que les facilita su trabajo enormemente a la hora de contactar con promotores de conciertos y espectáculos, salas, auditorios etc. para las actuaciones de los grupos que representan. Además internet también les favoreció debido a la posibilidad de anunciarse a sí mismos y a sus músicos en la red. Por ejemplo en portales especializados en música, paginas de contratación de personal y portales de video, como por ejemplo youtube,
Otro aspecto que ha evolucionado en gran medida es la tecnología relacionada más directamente con los músicos. Por un lado, en el aspecto de la grabación, desde mediados de los 90 (simultáneamente con el principio del declive de las compañías discográficas) se ha creado una moda “home recording”, en la que multitud de aficionados a la tecnología musical han montado sus propios estudios de grabación caseros. Además con los avances en la informática, y la programación, se ha desarrollado multitud de software musical que sustituye de manera más o menos acertada a los aparatos que se utilizan en la grabación, además muchos de ellos son gratuitos, gracias a otro de los avances de la era tecnológica, como es el código abierto, que no es más que un programa que el usuario puede modificar y distribuir. También se han desarrollado compresores, ecualizadores, filtros, y todo tipo de instrumentos virtuales. Sin embargo hay elementos que no han podido ser sustituidos por software, como son los micrófonos, previos de entrada o las tarjetas de sonido (que son uno de los elementos que más han evolucionado) En cualquier caso, estos aparatos si bien no han sido sustituidos, han abaratado sus costes enormemente en los últimos años, Gracias a la competencia producida por el mercado asiático.
La tecnología también influye en la música y sus estilos. En la música electrónica es donde más se puede apreciar esta evolución, ya que se han diseñado multitud de elementos que ayudan a la elaboración de esta música. Y que han propiciado su difusión y la aparición dentro de ella de otros subgéneros, según el uso que se le da a dichos elementos. En otros estilos también se ha notado la evolución. En el rock y el pop, se ha mejorado el diseño de amplificadores, haciéndolos más potentes, menos pesados y con mayor calidad, mediante el uso de transistores mosfet. En el hip-hop, lo que más ha influido es la mejora de las mesas de DJ y su abaratamiento. Además ya no necesitan “pinchar” vinilos, ya que lo pueden hacer con CDJ, que son elementos que permiten pinchar la música desde cd o mp3. Además estas mesas a menudo incluyen multitud de efectos para aplicar a la voz y las bases. Otra aspecto que ha influido a todos los estilos es la mejora de la comunicación entre los distintos dispositivos mediante cable y ondas.
A la hora de la puesta en escena de los músicos, se ha producido una gran evolución debido a la mejora en calidad y cantidad de sonido, iluminación y espectacularidad. Se han desarrollado grandes eventos, como los festivales. Citas donde se pueden encontrar a multitud de artistas de todas nacionalidades y estilos, lo que ayuda a una mejor difusión de los mismos y da la posibilidad al público de acceder a gran variedad de música, a la que de otro modo no podría debido al precio individual de cada artista.
Hemos podido comprobar que, la evolución de la tecnología, ha afectado a todos en el mundo de la música. A algunos les ha favorecido y a otros no tanto, en cualquier caso, los músicos, promotores, managers y productores tienen a su alcance un mayor número de recursos. Mientras que las discográficas han quedado en una situación difícil, pero sin duda, si tienen forma de salir de esta, será con el uso de las tecnologías que hemos hablado.
